Acuicultura

Hargreaves (1998) informó que los alimentos formulados, los excrementos de los peces y el flujo de sedimentos aumentan los niveles de nitrógeno en los estanques; cuando los niveles superan la capacidad de asimilación de los estanques, la calidad del agua se deteriora debido a la acumulación de compuestos nitrogenados, como el amoníaco. Bergero et al. (1994) examinó cómo se pueden usar diferentes tipos de zeolitas para mejorar la calidad del agua de acuicultura. Los investigadores encontraron que el amoníaco tiene una gran afinidad por la clinoptilolita en función de su estructura cristalina. Durante el estudio, los investigadores midieron las concentraciones de amoníaco en las aguas recolectadas de un sistema de recirculación. Los hallazgos sugieren que la clinoptilolita y la zeolita phillipsita fueron más efectivas en la remoción de amoníaco debido a sus capacidades de intercambio iónico (Bergero et al., 1994). Como beneficio adicional, las temperaturas más bajas no influyeron en la capacidad de intercambio iónico de ningún tipo de zeolita incluida en el estudio.

Para aprovechar los hallazgos del estudio, Bergero et al. (2001) realizaron un segundo estudio para medir el contenido de amonio en el agua de salida de una granja sembrada de trucha arcoíris. El equipo de investigación tomó muestras del agua de salida cada 30 minutos en el transcurso de 30 días. Los hallazgos indicaron que el alto flujo de agua diluye los metabolitos en el agua, lo que en última instancia puede evitar la filtración de amonio. Sin embargo, en estos casos la salida de amonio no se detecta fácilmente y el impacto ambiental es limitado. Cuando los caudales de agua alcanzan los 10,3 lt−1 s−1, se acumulan concentraciones de amonio y la filtración con zeolita es eficaz para eliminar los niveles excesivos de las aguas de salida a través del intercambio de iones.

Los investigadores también han descubierto que la eliminación del contenido de nitrógeno a través de la adsorción produce aire enriquecido con oxígeno que se puede utilizar para airear los tanques de cría de peces y los tanques de transporte; los peces alojados y criados en tales entornos son más vivos y tienen un mayor apetito (Mumpton, 1985 y 1999). La calidad del agua en los sistemas de recirculación también se puede mejorar mediante el uso de alimentos suplementados con zeolita. Mumpton (1985) descubrió que agregar un 2 por ciento de zeolita a la dieta regular de la trucha arcoíris durante un período de 64 días resultó en un aumento del 10 por ciento en la biomasa sin implicaciones para la salud de los peces.